这组数据着实令人咋舌——纽约尼克斯正在缔造NBA季后赛史上最疯狂的统治级表现之一。自首轮1-2落后完成逆转以来，他们用11连胜杀入总决赛，期间净胜分高达262分。场均+19.4的净胜分更是创下总决赛前历史纪录，要知道这份榜单紧随其后的五支队伍（包括2017勇士和2001湖人）最终都捧起了奥布莱恩杯。
从首轮对阵老鹰的第四场开始，这支尼克斯或许打出了联盟史上最具统治力的季后赛表演。但眼下舆论更热衷讨论的，却是他们在总决赛可能遭遇的强敌。虽然尼克斯刚在周日登顶季后赛进攻效率榜首，可此前风头全被雷霆抢走——要不是杰伦·威廉姆斯和阿贾·米切尔在西决G4缺阵，俄城人本可能延续更猛烈的火力。
这恰恰折射出尼克斯的尴尬处境：无论他们打得多出色，在多数人眼里不过是总决赛给雷霆准备的炮灰，再不济也是圣安东尼奥马刺的垫脚石。此刻弥漫的主流论调是：真正的总决赛正在西部上演，而尼克斯不过是在"预备役赛区"虐菜。毕竟他们连东部前两种子都没碰上，凯尔特人和活塞早早就打道回府了。那些华丽数据？等遇到真正的硬茬子就会原形毕露。
平心而论，这种观点并非全无道理。尼克斯三轮系列赛竟未遭遇任何常规赛防守前十的球队，进攻端前五的强队同样完美避开。骑士倒是东部进攻第六，可东决三分线外大空位命中率居然只有32.1%——要是萨姆·梅里尔G1那记压哨三分没弹框而出，要是恩比德能保持健康，要是骑士没在常规赛末段摆烂掉到第四......尼克斯的晋级之路确实沾了赛程红利的光。
但仅凭对手成色就否定尼克斯的壮举，未免太过武断。勒布朗当年九度统治东部时可没打出这种碾压级表现，即便他的球队在总决赛常被看衰，也从未像本赛季尼克斯这般遭人轻视。过去三十年东部整体孱弱不假，可近20个总冠军里仍有8座属于东区球队。
说到底，季后赛无弱旅。凯尔特人和活塞要是争点气，尼克斯也不至于被这般看扁。他们不仅亲手淘汰了击败高顺位种子的队伍，更打出了历史级的攻防表现——这种统治力要是真靠赛程就能刷出来，早该有人复制了。
何况尼克斯的爆发绝非偶然。虽然十二月底到一月下旬那波2胜9负的颓势让人心存疑虑，但自那之后到常规赛结束，他们的防守效率压过马刺，进攻效率胜过雷霆。与两支西部豪强的直接对话中，尼克斯输雷霆两场分差为3分和11分，对马刺2胜1负且唯一败仗仅输2分。当然你可以说杰伦·威廉姆斯缺席了关键战，文班亚马的上场时间也受限制，但伤病本就是比赛的一部分。
如今雷霆折损两名关键轮换，马刺的福克斯缺席西决前两场，迪伦·哈珀还带着内收肌伤势作战。反观尼克斯若能在周一横扫骑士，将以逸待劳静候西区冠军。尽管"真假总决赛"的论调甚嚣尘上，尽管坐拥联盟前二球星的雷霆马刺确实是更被看好的那方——但要说总冠军奖杯已经提前锁定在西部，未免太过荒唐。
过去四个月，尼克斯始终保持着冠军级别的竞技状态。他们整赛季都与强敌打得有来有回，把东部诸强揍得找不着北，总决赛时还将坐拥体能优势。当一支球队同时满足这些条件时，再将其视为侥幸者就实在说不过去了。